南极人品牌创立于1997年，最初以“商标授权”业务为主。在其鼎盛时期，仅靠一百多人的团队就创造了400亿销售额，年营收超过40亿，利润超过10亿。然而，由于缺乏供应链管理，产品质量下滑，口碑受损，销售额和利润均出现下降。
面对这些挑战，六十岁的张玉祥决定再次创业，目标是将南极人打造成一个真正受欢迎的国货品牌。他重新设计产品，寻找合适的工厂，并开设自营网店和门店。此外，他还计划清退约90%的贴牌产品。张玉祥宣布将投资百亿重塑南极人，希望将其打造成为优衣库的平替。他表示，将以用户为中心，努力改变南极人的形象，为行业留下有价值的东西。
