俄罗斯在21日对乌克兰的军事行动中测试了一款名为“榛树”的新型中程弹道导弹，此举被视为一种威慑信号。英国《每日邮报》报道指出，“榛树”导弹可以在不到20分钟内打击欧洲任何一个城市，比如伦敦可能在20分钟内被摧毁，而柏林则在15分钟内受到攻击。该报还提供了一张图表，显示了从俄罗斯阿斯特拉罕州卡普斯廷亚尔试验场到多个欧洲城市的飞行时间和距离，包括布鲁塞尔、巴黎和罗马。
美国智库兰德公司的分析师马蒂亚斯·埃肯认为，俄方试图传达的信息是他们也拥有能够打击全球任何地方的导弹。俄罗斯总统普京在21日晚的讲话中确认了此次行动是对乌克兰使用美国和英国远程武器袭击俄领土的回应，并提到新导弹未携带核弹头，速度可达10马赫，目前没有手段可以拦截。
这款新型导弹引起了广泛关注。据网上发布的夜间攻击视频，“榛树”配备了可单独制导的可分离弹头。与苏联时期的“先锋”导弹相比，“榛树”作为第二代中程弹道导弹，具有更快的速度、更高的精度以及更强的不可拦截性，射程范围为1000至5500公里。
西方媒体对此有不同的解读，《纽约时报》认为，虽然俄罗斯使用常规武器也能达到同样效果，但选择动用可携带核弹头的中程导弹是在发出警告信号，意在让乌克兰及其盟友感到恐惧。挪威奥斯陆大学的一位武器专家表示，俄罗斯似乎在暗示如果局势继续恶化，未来可能会考虑使用核武器。
